作者:郑洋子       来源于:家长学院

珊瑚是个庞大的家族。在这个家族中,有的是近海礁石的缔造者,有的是深海花园的主角;有的自食其力,有的靠光就能活;有的个体小到肉眼难辨,有的一只就有拳头大……种类之丰富,远超我们想象。

是植物,还是动物?

提起珊瑚,估计很多人脑海浮现的,是豪华客厅里摆设的“珊瑚树丛”。也有些朋友想到的,是南国海滩上常能捡到的“珊瑚碎块”。其实不论“树丛”“树枝”还是砂粒碎块,叫它们珊瑚并不准确:这些硬邦邦的东西只是珊瑚的骨骸碎片,活的珊瑚都生活在海里。

古人看到海里的珊瑚多呈草木之状,经年累月还会长高、长粗,于是把它当成植物。直到后来,人们才看清这海底“枝桠”上竟长满了“小虫”:虫身固定在“枝桠”表面,身长几毫米,“头”上还伸出很多触手抓取捕食。于是珊瑚这才被确认为动物。如今在分类学上,珊瑚隶属于刺胞动物门、珊瑚纲,和水螅、水母是同门。 




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