龙 神化不测 万类之宗

万物皆祖于龙

在《海错图》中，经常可以感受到聂璜对龙的好奇。并且他多次宣扬一个理论：万物皆祖于龙。即龙是一切生物的祖先。

因为在他生活的清朝，民间充满了这类传说：龙为至阳之物，能和万物交配，生下似龙非龙的生物。和马交配，马就会生出龙驹。和牛交配，牛就会生出麒麟。还有“龙生九子不成龙”的说法：传说龙有九个孩子，名叫蒲牢（钟钮上的神兽）、狻猊（香炉脚的狮头形象）、赑屃（驮石碑的龟形动物）、螭吻（大殿正脊两端的龙头）等等，它们面相似龙，但又与龙有别。聂璜据此认为，龙的后代既然变化多端，那么世间生物往回追溯，共同的祖先应该都是龙。这个观点，在西汉的《淮南鸿烈》（即《淮南子》）中，就已被提出：“万物羽毛鳞介皆祖于龙。”这更给聂璜来了颗定心丸。他觉得：“《鸿烈》之文出于汉儒，汉儒去古未远，必得古圣精义。”