棘龙“变身”

地上跑改水里游

今年9月，两位古生物学家宣布，他们在摩洛哥找到了一具空前完整的棘龙化石。新化石不但包括棘龙标志性的长嘴巴、大背帆，还有首次现身的后肢部分。要知道，人类发现棘龙110多年来，一直都没找到它们的完整四肢骨骼，对它们的体态复原主要参照其他肉食恐龙，所以通常认为它们也有着一双强壮的后腿。然而根据新化石，棘龙的后肢只有之前认为的一半长，只能伏着身子行走了！以此全新复原的棘龙由于站不起身，伏着身子只有2米多高，就算加上背帆也不过4米。

棘龙“变身”变的不仅是模样，也为它们的半水生习性提供了更多依据。近年来，古生物学家从棘龙化石上找到了许多半水生特征，诸如头骨上的压力感应孔、适合潜水的高密度骨骼，以及化石中与水生动物类似的氧同位素含量……而此次的发现，有望证明棘龙的整个身体结构都更适合游泳，而不是走路。凭借超过15米长的身躯、尖利的爪牙，一条畅游水中的棘龙无疑是当时的“淡水之王”。