鳄鱼社会

古老的“进化先锋队”

在现存的6000多种爬行动物中，鳄类只占20多种，2亿多年来没多少变化的它们也常被称为“活化石”。然而，与其说鳄类是早已衰落的古老动物，不如说它们是一个早熟的种族：鳄类的身体结构，高度适应它们的水生习性，而且相比其他爬行动物有颇多“先进”之处。

鳄类的心脏与鸟类、哺乳类一样，有2个心房和2个心室，而其他爬行动物的心室并未完全隔开，心脏只有3个房室，供血能力要弱一些。鳄类的脑容量虽然不高，却已经出现了“新脑皮”，也就是鸟类、哺乳类都有的大脑皮层，具备较强的信息处理能力，而其他现存爬行动物的大脑没有这一层。在长期的水生生活中，鳄类还演化出了能够长期憋气的肺部，能在水中紧闭鼻孔的“瓣膜”、紧闭咽喉的“腭帆”，以及能在水中保护眼睛的透明“瞬膜”。再配上强有力的双颌、尾巴以及彪悍的耐饿能力，鳄类得以挺过一次次环境巨变，幸存至今。