作者:冉浩 家长学院

蚂蚁,是昆虫中进化得相当成功的类群。这个家族的成员形态各异,社会结构和行为也不尽相同。如今,蚂蚁遍布于除南极之外的世界各地,它们不仅能分解生物遗体、控制昆虫数量,还能一定程度上改变自然景观、影响生态系统,有些生物甚至专门依赖蚂蚁才能生存下去。进化到今天的蚂蚁,已经在陆地生态系统中成为了举足轻重的角色。

1亿年前曾是蜂

你见过“飞蚂蚁”吗?它们是蚁巢中刚刚变为成虫的“繁殖蚁”,会在温暖潮湿的傍晚飞出蚁巢,进行“婚飞”,一边飞一边找对象。交配后,雄性很快死亡,雌性则会开辟新巢,成为蚁后。

当它们婚飞时,抓一只放在手里看,这些长着翅的蚂蚁,最像哪类昆虫?对了!像马蜂!因为蚂蚁的祖先就是蜂。在1.2亿年前的白垩纪,有一类在地下筑巢的蜂逐渐放弃了飞行功能,变成了蚂蚁。只有繁殖蚁还保留着翅膀,但是仅用于婚飞,一旦婚飞完毕,翅会很快脱落。还有一个特征,也能看出蚂蚁由蜂演变而来:有些种类的蚂蚁,腹部末端还保留着马蜂一样的蜇针,蜇人很疼。这也是祖先的特点。




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