作者:袁畅       来源于:家长学院

在非洲草原上,亚洲丛林中,大象的庞然身躯显得硕大无朋,鹤立鸡群。但在此之前的数千万年里,大象家族远比今天更加繁盛、多样,几乎每个时期都有N种形态各异的古象共存。这两期的“远古动物园”,就来盘点一下波澜壮阔的象族演化史。

在哺乳动物中,大象属于一个独特的族群“非洲兽总目”。它们存活至今的远亲,包括海牛、土豚、蹄兔、象鼩、马岛猬等。这些外表天差地别的动物,都来自共同的非洲远祖。象族的起源,就要从距今6000万年前的非洲湿热雨林说起。

早期象:发端于微末小兽

长期以来,人们认为大象(长鼻类)的祖先,是距今3500万年前的“始祖象”。这是一种体型如大猪、鼻子也只比猪长些的古象,化石发现于埃及的法尤姆地区。




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