岭南秘境寻 鳄蜥

念念不忘，必有回响

1980年，我就读于广西师范大学生物系，上课时第一次认识了鳄蜥。授课老师张玉霞先生，就是研究鳄蜥的专家。当时她正进行长期观察鳄蜥的实验，找我们班三位同学帮着挖蚯蚓喂鳄蜥。这让我非常羡慕，央求之下，我获准参观。实验室里有十几条鳄蜥，养在一个大水泥池子里。它们大概有小臂那么长，屋内昏暗，完全看不清体色，只注意到尾巴是侧扁的，跟普通蜥蜴圆滚滚的细长尾巴很不一样。老师说，鳄鱼的尾巴就是这样的，非常适合游泳：在水中左右摇摆推动身体前进。

很可惜那天条件有限，与鳄蜥的缘分点到为止，但对它们的惦念却从未消失。2014年，我回母校聚会。年迈的张老师早已退休，但仍心系鳄蜥。她告诉我，我们毕业多年后，实验室里的鳄蜥竟被人全部偷走，只能重新去山里采样，那时她便感觉野生鳄蜥越来越少了。这次，张老师又委托那三位“饲养员”去趟广西金秀县的大瑶山——鳄蜥最早的发现地，去了解一下鳄蜥的现状。我也跟着同去，想顺便拍些生态照片。结果扑了个空，当地已经难觅鳄蜥的踪影。