家庭收入中位数是理解地理财富的一个有用的衡量标准，因为它避免了平均水平带来的任何膨胀的异常值。尽管美国是发达国家，但是也存在发展不平衡问题，也有相对贫穷的州。

在这些最贫穷的州，许多家庭的年收入约为5万美元，目前只能支付有限的开支。例如，一个五口之家的年度预算可能是19,000美元的住房，10,000美元的食物，2,500美元的车辆和10,000美元的税收。然而，乐观地说，这只剩下每年8 500美元的医疗费、家具费和所有其他费用。在美国，人们常说，一场灾难、一场疾病或一次失业就能导致无家可归;在一些州，这些风险更高。虽然社会项目确实存在，但不完善的安全网和教育水平低下往往会导致金融不稳定。美国的国内生产总值（GDP）约为23万亿美元，毫无疑问，美国有能力提供一个更公平的社会。

据2021年家庭收入中位数，美国最穷的十个州是：（1）密西西比州、（2）西弗吉尼亚州、（3）路易斯安那州、（4）阿肯色州、（5）阿拉巴马州、（6）新墨西哥州、（7）肯塔基州、（8）俄克拉何马州、（9）南卡罗来纳州、（10）田纳西州。

01、密西西比州—48716美元

在密西西比州的克拉克斯代尔，超过36%的居民生活在贫困线以下。

密西西比州位于美国东南部，长期以来一直存在经济困难。家庭收入中位数为48716美元，是美国收入最低的州之一。几个相互关联的因素导致了该州的经济困难，包括受教育程度有限，贫困率高以及缺乏经济多样化。这种教育差距可以追溯到公立学校资金不足，特别是在农村和低收入地区，这些学校难以为学生提供足够的资源和机会。此外，密西西比州的贫困率明显高于全美平均水平。最后，该州的经济历来依赖于农业、林业和低工资制造业等行业。经济多样化的缺乏使该州的经济容易受到市场波动的影响，并限制了高薪就业的机会。

02、西弗吉尼亚州——51248美元

西弗吉尼亚州亨廷顿废弃的铁路和工业建筑

西弗吉尼亚州是阿巴拉契亚地区的一个州，家庭收入中位数为51248美元。煤炭行业曾经是西弗吉尼亚州的经济支柱，其衰落已经严重影响了家庭收入。因此，许多居民失去了高薪工作，导致税基萎缩，并限制了对基本服务和基础设施的公共投资。西弗吉尼亚州在采用可再生能源、科技和先进制造业等新兴产业方面也进展缓慢，这使得该州更容易受到全球市场需求波动的影响。另一个阻碍因素是地理上的障碍，西弗吉尼亚州多山的地形使得建设高速公路和宽带网络等基础设施变得困难，而这些基础设施对吸引新企业和促进经济增长至关重要。

03、路易斯安那州- 52087美元

路易斯安那州新奥尔良的贫民区

路易斯安那州历来都面临着家庭收入中位数较低的问题。路易斯安那州的经济依赖于石油、天然气和石化等行业，与西弗吉尼亚州类似，这些行业也会受到全球市场波动的影响。这种依赖导致了这些部门周期性的失业和工资停滞，影响了家庭收入。该州还面临着严重的贫困问题，收入不平等率在全美名列前茅，加剧了这一问题。这种差距往往导致获得优质教育和保健的机会有限，使贫穷的循环永久化。此外，路易斯安那州的受教育程度一直落后于全美平均水平，这导致劳动力竞争力下降。由于该州位于墨西哥湾沿岸的地理位置，自然灾害频繁发生，经常导致基础设施遭到严重破坏，居民流离失所，进而影响家庭收入。

04、阿肯色州-52,528美元

阿肯色州黑叉市（Black Fork）消防部门正在分发食品杂货

阿肯色州财政困难的原因有很多，许多家庭的年收入只有52528美元左右。阿肯色州以农村为主，以农业、林业和枪械为主要产业，这些产业的工资通常很低。该州糟糕的教育成绩可能与低薪工作直接相关，使家庭陷入经济困难的循环。基础设施是财政难题的另一个重要组成部分，美国土木工程师协会在其基础设施报告卡中给阿肯色州打了“D+”级，理由是交通、能源和水利基础设施方面的问题。这些问题都加剧了贫困率，从而减少了税收和消费者支出，同时也增加了社会服务的压力。

05、阿拉巴马州- 53913美元

阿拉巴马州的棉花田

阿拉巴马州的贫困和不平等历史可以追溯到其农业根源。该州一度严重依赖棉花生产，大量非裔美国人被奴役在种植园工作。这段历史的持久影响今天仍然可见，因为阿拉巴马州的非裔美国人受到贫困的影响不成比例。如今，该州家庭收入中位数为53,913美元。真正的问题是经济缺乏多样化。该州历来依赖农业、制造业和自然资源等行业提供就业机会。然而，这些行业近年来经历了大幅下滑，导致许多居民没有稳定的工作。

06、新墨西哥州-53,992美元

新墨西哥州农村的一个小村庄

新墨西哥州位于美国西南部，依赖于公共部门，很大一部分就业集中在政府和教育服务部门。根据新墨西哥州立大学（NMSU）的数据，公共部门约占该州就业人数的24%。此外，参差不齐的教育机会导致没有高中文凭的成年人比例很高。新墨西哥州的识字率极低，只有70.9%，这就是这种现实的一个明显症状。这些情况的结果是增加了该州无家可归者的数量以及饥饿问题。

07、肯塔基州- 55573美元

肯塔基州上世纪60年代的拖车停车场

从历史上看，肯塔基州的煤炭开采和制造业都受到市场需求变化和经济转型的负面影响。目前，可再生能源、环境法规以及来自天然气的竞争正在引发全球对煤炭估值的不安。结果，许多曾经依靠煤矿获得就业和收入的社区在经济上遭受了损失。此外，主要由小型家庭农场组成的农业部门面临着与气候变化、作物价格变化以及来自规模更大、效率更高的农场的竞争加剧有关的挑战。这导致农村地区许多家庭的收入和就业机会减少。肯塔基州的教育和整体贫困率也对家庭收入中位数造成了严重影响，该收入中位数一直停滞在55,573美元。

08、俄克拉何马州- 55826美元

俄克拉何马州的霍利斯老城

俄克拉荷马州面临着经济挑战，其家庭收入中位数为55826美元，低于全美平均水平69,717美元。有几个因素导致了这种经济困境，比如基础设施破旧和缺乏、对化石燃料生产的依赖、以及教育成绩不佳。名单上的许多州，包括俄克拉何马州，都因教育水平低下而受到影响，因为雇主或企业都不寻求技能低下、未经培训甚至文盲的工人。潜在企业的另一个必要条件是基础设施，在2021年，美国土木工程师协会给俄克拉荷马州的整体基础设施评分为“C-”，表明需要改善以支持蓬勃发展的经济。自然，这削弱了任何一个州培养就业机会的能力。

09、南卡罗来纳- 59318美元

在南卡罗来纳州乔治敦的工业造纸厂

南卡罗来纳州是美国东南部的一个州，以其慢节奏的生活和美丽的海岸而闻名，家庭收入中位数为59318美元。不幸的是，这一衡量标准导致了预期寿命的降低和犯罪率的上升，这些都是问题的总和。与其他州相比，南卡罗来纳州的投票权和医疗等社会服务也落后于其他州。这些问题加在一起影响了移民率，造成了劳动力短缺。这种减少的劳动力主要依赖制造业、农业和旅游业等部门，这些部门容易受到经济波动的影响。由于大多数人生活在农村地区，让员工长途通勤被证明是困难的。最后，与榜单上的其他一些州一样，高贫困率、低教育水平和薄弱的基础设施是南卡罗来纳州非常熟悉的障碍。

10、田纳西州-59695美元

田纳西州纳什维尔无家可归的退伍军人

田纳西州是全美州和地方综合销售税最高的州之一，但却没有广泛的所得税。因此，低收入家庭缴纳的税款占其收入的比例往往更高，从而进一步使经济差距永久化。这一现实的后果是该州13.3%的人口忍受着食物短缺，20%的儿童生活在贫困中，最低工资达到了联邦法律允许的最低水平。农村生活导致普遍缺乏获得教育、医疗保健和就业机会的机会，但即使有就业机会，其中许多行业的工资在统计上也很低。此外，尽管田纳西州纳税人每年为军队贡献数十亿美元，但田纳西州28%的退伍军人(135,000名退伍军人)每年的生活费不到35,000美元。

贫困是一个全球性问题，美国也不例外。包括教育、就业和地区环境在内的一系列因素导致了某些州的普通家庭与全国平均水平相比挣扎的情况。在某些情况下，可控的生活费用可以维持生存，但对许多人来说，粮食短缺和文盲构成了紧迫的挑战。对于那些面临这些日常挣扎的人来说，这个世界上最富有的国家似乎在隐瞒其繁荣带来的好处。虽然系统性变革确实需要时间，但至关重要的是，全国公民必须持续向政治机构施加压力，要求它们制定实质性和持久的解决方案。