公元前154年，晁错身着朝服被腰斩于市，同时被弃市的还有晁错的父母、妻子、儿女及同族老小。这是自汉家权柄从吕家回到刘家后，屈指可数的几个高层灭族之案，一时之间，此案传遍大江南北。

在晁错之死上，司马迁说他擅权挟私，死有余辜；班固却说他为国远虑，不见身害，世哀其忠。一人因同一事遭到汉代两位史学家作出完全相反的评价，十分罕见。

因《尚书》而发迹

晁错发迹很迟。早些时候，晁错随张恢学刑名之学，因文采博学而被征为太长掌故，相当于在现在的文化部门任职。后来，汉文帝征召天才之才重治《尚书》，但因秦时焚书坑儒以及秦末战乱，懂《尚书》的人很少，好不容易找到一个人，这人却因年龄太大无法应征，最后朝廷无法，只得派人前去学习。选来选去，最后晁错被委以此项重任。

汉文帝时，虽然与刘邦一同打江山的很多老功臣们已经不在了，但都还未出三代，他们的利益集团仍然十分强大，一般人想出人头地虽不至于无门路可走，但也十分不易。况且，就晁错刚直严苛的性格，也很难融入权贵圈子。

这次前去学习，且回来后直接向皇帝汇报，对晁错而言无疑是向皇帝推荐自己的绝佳机会，久处权力边缘，且年纪依然不小的晁错当然不会放过这等天赐良机。

学成归来，汉文帝果然对晁错另眼相看，将他转岗为太子舍人，也就是太子的秘书、侍从，换句话说，如果工作得好，晁错将是下一任皇权集团的核心人物。晁错仅仅抓住机会，不久就从舍人升为门大夫，博士。

在汉代，博士是主管经史典籍的官，他还担负教育之职，也就是说，晁错还要给太子答疑解惑，相当于半个老师。

西汉前期好黄老之术，讲究无为而治，这种思想延续到对太子的培养上，刑名之学出生的晁错认为此举不妥，上书“人主所以尊显功名扬于万世之后者，以知术数也。”

韩非的著作《韩非子》对帝王之术有深刻见解，特别是其中《二柄》《功名》《七术》，更是对帝王如何用“术”以御下有详细的介绍。此时，离秦朝灭亡不足50年，秦朝用术法统一六国的余威仍在，并且汉文帝后期藩王尾大不掉，对中央集权的威胁越来越明显，因此晁错的建议的确说道了汉文帝的心坎上。

汉文帝听后当即拜晁错为太子家令，即太子家的总管，此后，晁错得到太子充分新仍，并称之为“智囊”。

穞直深刻难得人心

《史记》说晁错穞直深刻，就是为人正直苛刻心狠，用现在的话来讲，就是认死理、固执、心狠、待人苛刻。赞扬晁错“为国远虑，不见身害”的《汉书》却对晁错的性格极为鄙视，说他“峭直深刻”，即严峻刚直，为人苛刻，冷血心狠。

这样的人在无权无势时，周围的人感觉还好，最多是不与之往来，但其一旦有权，矛盾就会立即显现，很快，无论是朝中大臣还是太子家臣都极不待见晁错。

丞相申屠嘉为人正直清廉，从不在家私自接见官员的拜访，这样一个人却对晁错恨之入骨，得知晁错为了方便自己出入宫门，打通了太庙的墙后，申屠嘉准备奏请汉景帝下廷尉诛。晁错得知后连夜向汉景帝认错陈情，申屠嘉的计划落空。

回到家中，申屠嘉对好友袁盎无不痛惜地说：“我真恨自己不能先斩后奏，让晁错小儿逃脱。”说罢呕血而死。袁盎和晁错更是相看不顺眼，有袁盎的地方晁错绝对不会出现，有晁错的地方袁盎绝对绕道走。

《史记》《汉书》都记载“当是时，太子善错计策，袁盎”诸大臣多不好错”，一个人能混到大家都恨的地步，可见这人的情商是有多低，性格是有多不讨喜。

晁错说“人主所以尊显功名扬于万世之后者，以知术数也。”这术是用来笼络臣子，让大家一起为皇权效力，而不是让某个人单打独斗。历史上不懂得团结众人，想凭自己单打独斗有一番大作为的人结局往往不怎么好，比如项羽、商鞅。

汉景帝眼中最好的炮灰

公元前155年晁错上书削减藩王势力，再次刺激了众藩王的神经，公元前154年，吴王举起反叛大旗，七国之乱爆发。

汉景帝焦头烂额。窦婴、袁盎等上书，诸藩王之所以反叛是因为晁错，只要杀了晁错，诸王必定归顺朝廷。

第二日，丞相陶青、中尉申屠嘉、廷尉张欧在汉景帝的示意下启奏：“吴王反逆亡道，欲危宗庙，天下所当共诛。今御史大夫错不称陛下德信，欲疏群臣百姓，又欲以城邑予吴，亡臣子之礼，大逆无道。错当腰斩，父母妻子同产无少长皆弃市。”

晁错在家衣朝衣，被廷尉压之至东市腰斩，家人弃市。整个案件办下来，快、准、狠，晁错一丝辩解的机会都没有。

汉景帝如此急着杀晁错是真的相信以吴王为首的七国之乱只是为了“清君侧”吗？他当然不信，他与吴王的恩怨在他还是太子时就已经结下了。

当初汉景帝还是太子时，与吴国太子下棋，因吴国太子不让子，两人起了争执，还是太子的汉景帝以qi盘误杀吴太子，自此吴王不再朝拜中央，并暗暗积蓄武装力量以图反叛。

后来，汉景帝削楚夺吴的政策严重刺激了其他藩王，大家抱着反正都是死，还不如奋起大干一番的想法，反了。对于这些，汉景帝心知肚明。“七国之乱”平定后，邓公就说了：“吴为反数十岁矣，发怒削地，以诛错名，其意不在错也。”

臣子都懂的道理，汉景帝不懂吗？他当然懂，汉文帝临死前就将削藩的重任交给他了，他怎么会不懂，但晁错仍然必须死，并且不能让其辩解一丝一毫的死。汉景帝的理由很充分：

一是平定七王之乱需要朝廷上下一条心，而晁错在朝中十分不得人心，如果汉景帝再维护晁错无疑是站在众大臣的对立面，众大臣又怎么会尽心尽力帮助汉景帝平叛呢？杀晁错，是为了给大臣表态。

二是让以吴国为首的“七国之乱”失去反叛理由，让其由正义之师变为非正义，从而失去民心。

前一天还对晁错宠信有加，第二日就要灭人全家，汉景帝如果没有一个名正言顺的理由，未免太寒众人心了，而窦婴、袁盎“不为爱一人而负天下”的理由让两难之中的汉景帝无法拒绝，晁错身死已是必然了。

对待晁错身死之事上，司马迁和班固为什么给出了两种截然不同的评价？两人立场不同，司马迁经历了人生起起伏伏，认为“稳”最好，而晁错的行为无异于打破了这种“稳”，班固深受儒家思想影响，欣赏晁错明知不可为而为之的精神，故而给予其高度评价。

商鞅被车裂、李斯被灭族、韩非被毒杀、秦朝亡国、晁错被诛族，专习“术法”、用“术法”之人却落得如此下场，只能说攻心的少恩寡义之“术”还是不如“仁义之施”啊！