湘西赶尸真的存在吗？湘西为什么会有“赶尸”这个职业呢？

湘西是美丽的地方，也是神秘莫测的地方。古老的赶尸术，就发生在这片绮丽而又诡异的土地上。

“赶尸”是清朝湘西民间一种古老而神秘的巫术。赶尸，也与蛊毒、落花洞女一起，并称为“湘西三邪”。

据说，“赶尸”是由活人驱赶着几具尸体在夜间行走。如同电影的情节一般，赶尸的道士身着道服，手拿招魂幡和摄魂铃控制身后的一排头贴黄符的死尸，蹦蹦跳跳地跟着道士的方向前进。这种惊悚的画面不由得令人毛骨悚然。

那么这种湘西“赶尸”真的存在吗？如此恐怖的巫术是否真有其事呢？

大量文献记载，赶尸确实是真实存在的，只不过因为它太过神秘，就被后人夸大了事实而已。

关于湘西赶尸的起源传说可追溯到上古时期。

相传数千年前，苗族的祖先蚩尤率领部队在黄河边与敌军作战，双方都死伤惨重，尸横遍野，血流成河。

战争结束后，战场上留下了不少战死的士兵。蚩尤不忍将同胞尸首抛之荒野，但要将全部尸首抬走又人手不够，因此请求军师让战死者能够魂归故里。

军师心生一计，让蚩尤手持符节在前引路，自己施法让战场的尸体全都站起来，跟在蚩尤后面一路走回了家乡。

这就是赶尸的最早传说。

然而赶尸之所以如此神秘，被赋予了许多的灵异色彩，也是因为一些禁忌实在太多。

比如赶尸的场面外人不能驻足观看、各个村落会修建“阴阳道”、各个村落会设置“死尸客店”、赶尸只在晚上进行等等。

一些湘西当地的老人也对赶尸一事深信不疑，说法也都比较相近。

比如，他们说“赶尸”只在夜间进行，用来中途休息的“死尸客店”也只有湘西一带才有。“赶尸人”敲响阴锣时，人们就会把自家狗拴起来，免得冲出来惊动或咬烂尸体……

湘西为什么会有“赶尸”这个职业呢？

在清朝，四川在战乱中人口急剧减少，湖广两地区官员就往四川进行移民，使得很多湘西人背井离乡来到四川生存发展。

很多人到死都没能再回故乡，可中国从古至今都有落叶归根的习俗，客死异乡后，家里人就会花钱请人将他的遗体带回老家安葬。

湘西地区多为河流山川，限于当时的交通条件，一开始人们采用走水路来运送尸体，但长江一带水流甚急，底下又有不少暗礁。因此出了不少人命事故、因此他们不得不改走山路。

但是湘西一带瘴雾浓重、恶疾流行，极易生病死亡，而且这里山高路远交通不便，死尸的运送问题很快就暴露出来。

针对这些问题，苗人们就独创了“赶尸”这一行当—让身强力壮而且胆子大的人背着尸体一路翻山越岭送回故乡，远远看去，就像一人一尸并肩行走，所以这些人就被称为“湘西赶尸人”。

这也是为什么香港的僵尸大多都是穿着清朝服装的主要缘故。

那么神秘的“湘西赶尸人”是如何赶尸的呢？

由于赶尸行业的神秘性，赶尸人从不透露赶尸的具体操作流程，因此人们对赶尸有三种不同的猜测。

第一种说法：物理运尸。

人死后会立即僵硬，称之为“尸僵状态”，过四十八小时后，肌体就会恢复一些柔软，赶尸人会用一根细长的竹竿，从尸体腋下穿过，并将手臂捆绑在竹竿上，尸体穿着宽大的寿衣，遮住了竹竿，而赶尸人则扛着竹竿走。

由于竹竿受力后弯曲，带动尸体晃动，在夜里看上去就像是直立的尸体双手平举在跳跃一般。

这种说法实际上并不符合常理。其一，赶尸人要利用竹竿抬着多具尸体行走，竹竿是否能承受如此重的尸体，需要考量。

其二，湘西山野路途险峻多灌木，有时候，活人行走也困难并且比较累，赶尸人如何抬着这么多具尸体前行？

第二种说法：乔装背尸

所谓“赶尸”，其实就是“背尸”。

赶尸匠找人将尸体分尸，然后在残肢上喷特制药水，防止尸体的残肢腐烂。

一个人背上残肢，套在既长且大的黑袍里，头戴大草帽，将整个头部覆盖无余，连面部的轮廓也难叫人看得清楚。

另一个人扮成“赶尸术士”在前面扔黄纸，摇铃铛，给背尸人指引方向。两人还故意造出恐怖气氛使人不敢与之接近。

不过无论是背尸还是分尸，都有一个关键的问题，就是尸体的防腐。因为赶尸的路都在山区，少则需十天半月，多则一个多月。

学者研究认为，湘西的崇山峻岭生长各种草药。其中，有一项是对尸体做去水处理后，进行草药熏蒸，尸体就可以长时间不腐烂。

吉首大学副教授陆群经过调查，写下《湘西赶尸》一书。她认为，赶尸不在于技术的真实，而在于职业的真实。赶尸作为职业，确实需要赶尸人掌握防腐技术，胆子大、力气大，才能胜任长途运尸的工作，而让死人行走的法术是不存在的。将赶尸神秘化，是为了提高这项职业的门槛和收入。

至于这种神秘而高明的巫术为什么会失传？到底是用那种方式赶尸的？现在很多科学家也越来越关注这个问题，估计在不久的将来能够知晓答案。