战国秦长城下的边陲重镇镇原城

　　总之，从《史记·匈奴列传》所记，到西汉末年汉班彪的亲身经历来看，镇原县就在丝路要道上。早在先秦时期，这条横贯今镇原县全境的道路就已经开通，是当时最早的丝路通道。

　　三、丝路重镇彭阳故城

　　从西峰一进入镇原县境，我们就在镇原县委祁涵同志的带领下，直奔彭阳故城。彭阳故城在彭阻乡驻地井陈家村，在镇原县城关镇东58里，茹河北岸。井陈家村原来是一个小村庄，20世纪90年代只有400多口人，村落沿彭阳故城遗址分布。现在一进村子，街道两边全是房屋，根本看不到故城的踪影。如果不是祁涵同志带领我们深入小巷民家院落，是根本找不到故城遣址的。据《镇原史话》记载说：

　　彭阳故城除北墙中间新挖豁口，基本保存完整。南城墙已被茹河冲毁，东西城墙仅留几处残垣断壁……古彭阳县城东西长250米，南北宽200米，城墙残高10米，墙根厚约6米，夯土层厚20至30厘米。城东西各有一门，南有便门，城墙四角各有敌楼一座，残迹仍存。1966年列为县级文物保护单位。

　　茹河古名彭阳川，据《元和郡县志》记载，彭阳故城与彭阳川相去一百步。如上述记载不误，从彭阳城“南城墙已被茹河水冲毁”情况来看，茹河水肯定是向北面摆动了，使原来离开茹河的城墙被河水冲毁。古代镇原县境内的丝路古道是东西向的，所以彭阳故城的城门有东门和西门。出彭阳故城东门，可达今宁县，从宁县往东南可到长安；从宁县往北沿环江北上，可到今宁夏。出彭阳故城西门，经今彭阳县可到固原市。再从固原往北，沿清水河河谷而下，过黄河可到宁夏、内蒙古。从固原往西北，经今海原、平川区（白银市）和靖远，过黄河西行，可到甘肃河西。从固原往西，经海原、靖远、榆中，可到兰州。如上所述，汉文帝时入侵的匈奴人，是从彭阳故城往南，经今平凉、华亭和陕西陇县南下的，所以故城的南面也有门。从彭阳故城往南，经今泾川县往东南，经由今陕西彬县、乾县可到长安，这也是一条古道。

　　当年匈奴南下关中，经由彭阳；后来班彪北上，也途出彭阳。东汉末年段熲与羌人作战时，“将兵万余人，赍十五日粮，从彭阳直指高平”（《后汉书·段熲传》）。这些都说明，从先秦到西汉，再到东汉末年，彭阳一直处在丝路要道上。安史之乱时，肃宗逃往灵武（治所在今宁夏吴忠市北），《旧唐书·肃宗本纪》记载了他由长安往北的路线：

　　上廻至渭北，便桥已断……自奉天而北，夕次永寿……戊戌，至新平郡。……己亥，至安定郡……庚子，至乌氏驿……上至彭原……辛丑，至平凉郡……

　　这段记载十分具体，记载当时肃宗从长安过渭河，朝发奉天（治所在今陕西乾县），夕到永寿（治所在今陕西永寿县永寿坊），经新平郡（治所在今陕西彬县）、安定郡（治所在今甘肃泾川县北水泉村）、乌氏驿（在今泾川县东北罗汉洞乡驻地罗汉洞村），往北到了彭原。这个彭原是唐彭原郡，也就是宁州，治所在今甘肃宁县。从彭原县往西就到了平凉郡，平凉郡即唐代的原州的别称，治所在今固原市原州区。可以看出，当时肃宗从今泾川到固原，是绕道到今宁县，再从宁县往西，竞争呢原先到固原市的。这是因为当时唐肃宗在逃难，完全没有既定的路线。据《元和郡县志》记载，当时的安定郡（泾州）到临泾县（治所在今镇原县）是由道路相通的，两地间的距离是90里，根本不需要经由宁州的。这段记载说明，在唐代镇原一线还是西北地区通往关中的交通要道。

　　总之，从秦代到唐代，镇原一线是丝路北线上的重要通道。自从宋代平凉、隆德之间的六盘山开通以后，精油平凉地区的道路日渐重要，而镇原一线就日渐式微了。