小微粒粘出大世界

水泥

建筑业的“粮食”

大约2000年前，古罗马人在建筑工程中使用了一种石灰和火山灰的混合物，它能在水中缓慢地生成坚硬的固体，用来黏结石材，搭建房屋的骨架，这是最早应用的水泥。如今的普通水泥是由石灰石、白垩、黏土等组成的混合物，但应用方法和古罗马人很类似，仍是让水泥在水中硬化，并把砂、石等材料牢固地黏结在一起。水泥被广泛地应用在建筑中的方方面面，被称为“建筑业的粮食”。

当水泥粉末与水接触，分散在水中的水泥颗粒与水分子结合形成水合物，这个过程叫做水化反应。水合物的表面形成了膜层，随着水化反应的发展，膜层变厚并且互相连接，使水泥浆逐渐失去流动性，产生凝结。最后转变为有强度的固体。如果在水泥浆没有变成固体之前，加入砂石材料搅拌，就能形成了另一种更为坚硬的建筑材料——混凝土。如果再植入钢筋的话，就是现在建筑上最为坚固的钢筋混凝土了。