小麦的起源和历史发展(小麦的历史由来及发展过程)

小麦并不诱人，至少不会让厨师们觉得像五颜六色的水果和蔬菜那样很诱人。它也没有自由放养的家禽、草饲的牛肉或野生捕捞的鱼那样的诱惑。这些词语听起来，会让吃货们在浏览菜单时大开眼界。

然而小麦是什么呢? 小麦是禾本科植物的一员，它能结出一种干燥的单籽果实，叫做籽粒，可以磨成面粉。这有什么诱人的吗?

也许什么都没有——除非你是一个小麦农民，或者是一名试图开发小麦新品种或改良品种的研究人员。诱不诱人并不是我们把小麦列入改变世界的10种食物名单的原因。

小麦入选改变世界的10种食物的榜单是因为它是三大作物之一(另外两种是玉米和大米)，它们提供的卡路里使世界人口快速增长到100亿成为可能。今天，世界上种植小麦的土地面积比其他任何粮食作物都要大。

01 小麦的历史

根据美国国家小麦种植者协会(NAWG)的资料，小麦如何进入世界各地的厨房的故事始于数千年前的伊拉克，那里是小麦的发源地。该协会是一个总部位于华盛顿特区、支持美国小麦种植者利益的倡导组织。一些最早的人类发现小麦具有特殊的价值，自那以后，人类一直在研究和改进这一点。

早在石器时代，人类就发现他们可以用石头磨麦粒来制作面粉。事实上，解开这个秘密可能是人们开始在社区生活的关键原因之一。小麦帮助我们古老的祖先认识到他们可以种植食物，也可以跟随羊群狩猎。

不过，花了很长时间才想出一个方法，把小麦果粒敲开，把种子碾磨细成粉，把碾磨好的麦子筛成面粉，再把烹饪的过程提炼出来。工具很原始，制作过程也很困难。

最终，埃及人发现他们可以用小麦做一些非常特别的事情。在3000到5000年前，他们成为第一个建造烤箱和烤面包的人。

几千年之后，在1777年小麦传到达美洲殖民地。然而，根据NAWG的资料，殖民者种植小麦是一种业余爱好作物，而不是粮食作物。这种情况注定要改变。随着时间的推移，美国研究人员在生产能力上取得了显著的进步，美国和全球消费者的消费习惯最终把小麦变成了我们今天所知道的主食。

02 小麦的培育与加工

其中一项改进是发现可以通过磨粉的过程去除胚芽(植物的生殖部分)和麸皮(谷物的外层)。碾磨延长了谷物的储存时间，还能生产出柔软、纯净的白面粉。到了19世纪早期，许多磨坊都有了生产这种精制面粉的设备，尽管它比黑面粉更贵，但它成为了烘焙所需的原料。

19世纪还出现了其它一些重要的进步，使小麦粉得以普及。这些措施包括培育更耐寒的小麦品种，改进小麦的种植和收割方法，推广运输小麦的铁路，以及开发更好的烤箱来烘烤小麦。

人们还发现了吃小麦的新方法。家乐氏(Kellogg)和波斯特(Post)等公司在19世纪90年代末用小麦制作了早餐麦片。燕麦和小麦奶油也在这个时候被引进来。在大萧条和第二次世界大战期间，小麦消费放缓，但这种情况很快就会改变。

上世纪四五十年代，明尼苏达大学植物病理学家和微生物学家诺曼·博洛格(Norman Borlaug)花了16年时间与洛克菲勒基金会(Rockefeller Foundation)合作，开发新的小麦品种，帮助小麦成为世界各地人们的主食。他的研究引发了“绿色革命”，帮助美国和世界大部分地区发展了小麦产业。

博洛格专门在墨西哥的麦田里工作，培育出了连续几代的小麦品种，它们具有广泛而稳定的抗病能力，广泛适应不同纬度地区的生长条件，具有极高的产量潜力。1970年，他被授予诺贝尔和平奖，以表彰他一生为养活饥饿的世界所做的工作，其中包括他的农业研究成果和消除小麦生产挑战所做的工作。他还创立了世界粮食奖，由于他在世界各地防止饥饿、饥荒和苦难方面的成就，他被认为是有史以来拯救生命最多的人。

03 美国的小麦生产

今天，美国是世界第四大小麦生产国。

根据美国农业部的数据，只有中国、欧盟和印度的小麦产量超过美国农民。根据美国小麦协会和美国农业部的数据，2015/2016年全球小麦产量达到7.22亿吨，是有史以来第二高产量。

根据2007年农业普查，美国42个州的16万多个农场为全球小麦生产做出了贡献。这些农场中的大多数（大约三分之二）位于从得克萨斯州到蒙大拿州的大平原上。在全美范围内，农民每年投入4500多万英亩用于小麦生产。

美国的麦农致力于为世界生产粮食，”来自华盛顿Washtucna的麦农、全美小麦种植者协会主席布雷特·布兰肯希普(Brett Blankenship)说。“今天的农民正面临着全球粮食生产的挑战，因为预计到2050年世界人口将增长到90亿。农业必须提供创新的解决方案，以满足全球粮食需求。继续博洛格的工作，通过改良遗传、杂交、研究和合作，以及最高质量的种子和生物技术的进步来推进和改善小麦产业是至关重要的。”

04 小麦的奇迹

小麦研究对于确保当前和未来几代人的可持续全球粮食供应尤其重要，因为小麦制成的食物比任何其他谷物都要多。NAWG的数据显示，小麦是美国第三大最常见的作物，仅次于玉米和大豆。

美国大约一半的小麦作物用于国内。小麦出现在美国人餐桌上的一些方式是: 平底面包、扁面包、炉面包、卷饼和硬卷饼、牛角包、百吉饼、比萨饼皮、蛋糕、饼干、饼干、椒盐卷饼、糕点、蒸粗麦粉、意大利面、亚洲面条、普通面粉和麦片。

一英亩小麦平均产量40蒲式耳。一蒲式耳小麦可以生产:

• 42条1.5磅的商业白面包或90条1磅的全麦面包。
• 45盒24盎司的小麦片麦片。
• 大约42磅意大利面或210份意大利式细面条。

关于小麦这些说法，听起来都不诱人。但是，请想象一下，在一个没有小麦的世界里生活或者做烹饪，是什么感觉？