大陆架是什么意思(什么是大陆架)

大陆架是大陆沿岸土地在海面下向海洋的延伸，可以说是被海水所覆盖的大陆。在过去的冰川期，由于海平面下降，大陆架常常露出海面成为陆地、陆桥；在间冰期（冰川消退，如现在），则被上升的海水淹没，成为浅海。

大陆架是大陆向海洋的自然延伸，通常被认为是陆地的一部分。又叫“陆棚”或“大陆浅滩”。它是指环绕大陆的浅海地带。大陆架含义在国际法上，指邻接一国海岸但在领海以外的一定区域的海床和底土。沿岸国有权为勘探和开发自然资源的目的对其大陆架行使主权权利。

形成概况

大陆架是地壳运动或海浪冲刷的结果。地壳的升降运动使陆地下沉，淹没在水下，形成大陆架；海水冲击海岸，产生海蚀平台，淹没在水下，也能形成大陆架。它大多分布在太平洋西岸、大西洋北部两岸、北冰洋边缘等。如果把大陆架海域的水全部抽光，使大陆架完全成为陆地，那么大陆架的面貌与大陆基本上是一样的。
黑色或灰黑色泥炭可以作为燃料而熊熊燃烧。大陆架上的沉积物几乎都是由陆地上的江河带来的泥沙，而海洋的成分很少。

地形特点

大陆架的地势多平坦，其海床被沉积层所覆盖，它的边缘开始向深海倾斜，称为大陆坡，接着斜度介于陆架与陆坡之间的陆基，最后，陆基伸入深海平原。大陆架与大陆坡都属于大陆边缘一部份。

大陆架的深度一般不会超过200米，但宽度大小不一。一般上，与大陆平原相连的大陆架比较宽，可达数百至上千公里，而与陆地山脉紧邻的大陆架则比较狭，可能只有数十公里，甚至缺失。

大陆架上也可以发现一些丘陵、盆地，还有明显的“水下河谷”，这些河谷地形看起来就像是陆地河流的地形，有蜿蜒的河道，有冲积平原、三角洲等等，许多水下河谷还与陆地上的河流相对应，可看做是陆上河流的“延续”。这是因为这些水下河谷都是在远古大陆架露出海面时，由河流所冲刷而成，只是后来没入海中。

依据地形学与海洋生物学的意义，大陆架可再细分为内陆架、中陆架与外陆架。

在陆架外缘，其地形结构急剧改变，也就是陆坡的开始。除了少数例子外，陆架外缘几乎都坐落于海下140米处，这似乎也是冰川期的海岸线标记，当时的海平面比现代要低得多。

陆坡比陆架陡峭，其平均坡度为3度，介于1度到10度之间。大陆坡也常是水下河谷的终结。

陆基在陆坡之下、深海平原之上，它的斜度介于陆架与陆坡之间，既0.5度到1度之间，从陆坡开始向处延伸500公里，由浊流从陆架与陆坡夹带的厚厚沉积物所组成。沉积物从陆坡泄下，并在陆坡底下堆积，形成陆基。

大陆架之谜

大陆架又称陆架、陆栅、大陆棚，是大陆周围的浅海海域。一般从海岸向外，海水逐渐加深。陆架海区，总的看来地形是平坦的，坡度平缓，但到一定深度，水下地形却突然变陡坡水深加大，这就进入了大陆架。世界各地大陆架的差别很大，大陆外缘的水深平均是130米。科学家们在大陆架发现了古海岸线的遗迹，找到了猛犸象、披毛犀等动物的化石，这些生活在寒冷地区的动物，生活的年代距现在人约14000~17000年。这说明那时地球上的气候是寒冷的。寒冷的气候使海水大量结冰，海平面因面下降100多米，致使目前许多陆架区域海枯陆出。这样一来，这些区域便受到河流和冰川的作用，形成河道和冰谷，此后，气候变暖，冰川融化，海面上升，这些河道和冰谷随大陆架没入水中

前苏联学者潘纳夫根据陆架的地壳性质与相邻大陆基本一致的特征，认为大陆架是相邻陆地在浅海区的延伸。

法国学者布卡尔在研究中发现，大陆架表面的沉积物是成层的，目前层状沉积物已发生倾斜，倾斜角度与大陆架表面的倾斜角度基本一致，因而他认为，大陆架原来是陆地的一部分，后来，大陆缘发生挠折，它才没入水中。

日本学者矢部和田山很早就发现日本沿岸有水下台阶存在，分布在水深5~140米的不同区域。美国海岸地质学家也发现在加利福尼业海岸外有五级水下阶地。此外，非洲和印度沿岸的大陆架也有不同深度的分阶存在。学者们认为，这些台阶有很大一部分是断袭作用形成的，断袭作用使大陆架逐级下沉。这样，陆架海区自然会保留许多陆地上的特征。

虽然大多数科学家都接受了大陆架以前是陆地的看法，但对这些陆地是怎样变成海底的，至今未能达成共识。