不列颠群岛由什么组成(不列颠群岛面积)

不列颠群岛是欧洲西北部的岛群。包括大不列颠和爱尔兰两个主要岛屿以及许多小岛在北海与大西洋之间，东南以英吉利海峡、多佛尔海峡与欧洲大陆相望。包括大不列颠和爱尔兰两大岛，以及附近的赫布里底群岛、奥克尼群岛、设得兰岛、安格尔西岛和马思岛等，约5000个小岛。总面积31.5万平方公里。

不列颠群岛群岛上有两个国家：英国与爱尔兰。

大不列颠（Great Britain）或不列颠（Britain）(简称GB)由英格兰和威尔士组成（但不包括爱尔兰）。

不列颠（Britain）这一名称亦常常错误的用以指行政上的国家，正式称大不列颠及北爱尔兰联合王国，简称英国或联合王国。

英国应该叫英吉利，还是不列颠

英国在欧洲算是个另类国家，他们始终认为自己有独特的文化，与欧洲大陆不属一个系统。在很多大事上，英国总是脱离欧洲单干，英国人认为这种“不合群”的行为是守护独一无二的英国文化。

不过，要真的细说起来，其实我们今天所讲的英国，甚至英国人的概念，并非一成不变，而是经历过多次重大的历史变化，才逐渐形成。要想对英国有一个大致的了解，必须从他们的国名入手。

我们口中的“英国”，其实是“大不列颠及北爱尔兰联合王国”的简称。从国名而言，它顶多简称成“联合王国”（UK），但中文却出人意料地翻译出了全称上根本没有的“英”字。要了解这个有趣的译法，得从其国名中的“不列颠”讲起。

“不列颠”到底是什么？

不列颠，英语是“British”，来源于“Briton”或“Britain”（威尔士语称为Prydain）。其语源估计来自于凯尔特语，意即“有纹身的人”。这也许是因为当地的居民，尤其是男性武士，都喜欢以靛蓝染料涂抹身体的缘故。比如在著名游戏《帝国时代2》中，凯尔特人的特殊兵种就是靛蓝武士。

靛蓝武士

不列颠这个叫法，早在希腊文献中就已存在，是对整个不列颠群岛的总称，常常以复数形式出现。不列颠除了可以表示地理概念外，也可以作为对群岛上所有族群的统称，中文写作“大不列颠”。欧洲上古时代（公元476年之前），罗马渡海入侵不列颠岛，建立不列颠行省（不列颠尼亚Britannia），从此之后成为定称。

由于不列颠群岛主要由两大一小，三个岛屿组成，所以希腊地理学家托勒密出于方便，曾称最大的岛为“大不列颠”，次大的岛为“小不列颠”。所以“大不列颠”渐渐成为主岛的名称。

那“英国”又是什么？

既然从罗马时代起，这些岛屿已被称为不列颠，那么“英国”这个名称又从何而来呢？这得从英国极其混乱的移民潮说起。公元2世纪开始，原居于欧洲大陆中东部的日耳曼诸族，由于气候和匈人入侵，开始大举向西欧移民，这就是欧洲史上的民族大迁移。

对不列颠影响最大的民族有两支，分别是居住于今德国北部及丹麦一带的的盎格鲁族（Angles），以及德国的萨克逊族（Saxons），他们联合一些较小的日耳曼部落，从大陆渡海前往不列颠岛。

这些尚武的日耳曼人驱逐了土著凯尔特人，占领了大不列颠岛的中南部大片平原。盎格鲁人主要定居于东部，后来英国国内的东盎格利亚（East Anglia）便得名于此；萨克逊人主要居于南部，今日英国中南部的“Middlesex”“Essex”“Sussex”“Wessex”等地名，便因此得名（意思分别是中、东、南、西萨克逊）。

所有这些迁徙到不列颠的日耳曼人，后来被统称为“盎格鲁萨克逊人”（Anglo-Saxons），他们占领的地区则用盎格鲁人的名字命名为“盎格鲁兰”（Englaland），后来进一步简化成为我们今天所说的“英格兰”（England）。

苏格兰国王罗伯特一世

日耳曼人并没有能力对凯尔特人赶尽杀绝，那些被赶走的凯尔特人占领了爱尔兰岛，而留在大不列颠岛的，逐渐分成两个部分——即西边的威尔士和北边的苏格兰。威尔士长期处于分裂状态，苏格兰后来成功统一，成为了苏格兰王国。英格兰、苏格兰、威尔士这三个政权互不统属，联合组成了今天的英国。

大不列颠王国统一

12世纪之后，英格兰逐渐控制爱尔兰，紧接着13世纪时，英格兰的爱德华一世征服威尔士，威尔士沦为英国兰附庸亲王国，并由英格兰国王派王储管理。直到亨利八世通过《威尔士法律法令》（Laws in Wales Act 1535 and 1542），威尔士成为了英格兰的一部分，但威尔士人一直有着强烈的本国归属感，不喜欢被认为是英格兰的一部分。

爱德华一世

苏格兰与英格兰长期分庭抗礼，要到17世纪初，苏格兰国王詹姆士六世继承了英格兰王位，变成英格兰的詹姆斯一世，英、苏两国才进入共主时代，虽然有共同的领主，但国家依旧分治。1707年，英、苏联合签署《联合法令》，两国正式成为“大不列颠王国”。

亨利八世

然而，由于英格兰国力强于苏格兰，所以在结合后，英格兰在统一国家中仍占主导地位。虽然已经改名为大不列颠王国，但英国人在初访清朝时，仍旧自报家门为“English”（英吉利），受此影响，中国才习惯将大不列颠王国简称为“英国”。

从左至右，分别是：英格兰、苏格兰、威尔士

当然，此时的大不列颠王国还不是完全体，要等北爱尔兰加入，才算是最终成型。不过，爱尔兰比苏格兰要倔强多了，一直跟英格兰不对付。虽然17世纪初，大量英格兰和苏格兰人移居北爱尔兰，但当地人始终没有接纳这些“外来户”，双方的明争暗斗持续到1801年，爱尔兰被迫并入大不列颠王国。

第一次世界大战后，爱尔兰与不列颠王国开战，1921年，英国和爱尔兰停战，双方商定，爱尔兰北部的六郡属于英国，其他爱尔兰地区自成一国。也就是从那时起，英国获得了最终的名称：大不列颠及北爱尔兰联合王国。

英国复杂的历史还产生了一个有趣现象。在英语中，大部分国家的“人民”与其“语言”都使用同一词根。然而，英国人和英语则为完全不同的字眼，英国人多称作“British”，而英语则表示为“English”。

而且如果要表示中世纪的英国，则不能用“British”，最好使用“English”或是“Englishmen”。毕竟当时英格兰、苏格兰和威尔士还没有联合起来，英格兰人无法独享不列颠的名头。