镍是银白色金属，具有磁性和良好的可塑性，且有良好延展性，具有中等硬度。能够高度磨光和抗腐蚀。目前，镍主要用于合金（如镍钢和镍银），还被用作催化剂（如兰尼镍，尤指用作氢化的催化剂）。

新能源汽车的高续航电池要求三元正极材料高镍化，所以新能源汽车电池将成为镍需求的增长点，镍已成为新能源汽车的关键金属。随着新能源汽车的不断增加，对镍的需求将进一步增长。

根据美国地质调查局（United States Geological Survey）的数据，2020年全球镍产量约为251万吨，要产自9个国家, 这9个生产国的镍产量占全球的85.2%。下面将对这9大镍生产国作以简单介绍。

1. 印度尼西亚

印度尼西亚是全球最大的镍生产国。据美国地质调查局统计数据，2020年印尼的镍产量达到了77.1万吨。根据印度尼西亚能源和矿产资源部的资料，印度尼西亚的镍矿面积为520877.07公顷。在印度尼西亚，镍矿分布在7个省，包括马鲁古省、北马鲁古省、巴布亚省、西巴布亚省、南苏拉威西省、中苏拉威西省和东南苏拉威西省。

东南苏拉威西省拥有印尼最大的镍矿，面积为198,624.66公顷。其中一个发现的镍矿位于该省的Konawe Regency，面积为21100公顷。 印度尼西亚第二大镍矿位于苏拉威西省中部，面积为115397.37公顷。第三大镍矿位于南苏拉威西省，面积达198624.66公顷。

印尼的镍公司包括PT Vale Indonesia Tbk、PT Aneka Tambang Tbk、PT Central Omega Resources Tbk、PT Ifishdeco Tbk和PT Indonesia Morowali Industrial Park。它们拥有大的镍产量。

2. 菲律宾

菲律宾是全球第二大镍生产国。据美国地质调查局统计数据，2020年，菲律宾的镍产量达到33.4万吨。在菲律宾，一些镍矿分布地区包括卡拉加地区、巴拉望岛、塔维-塔维(棉兰老穆斯林自治区(ARMM))。亚洲镍业公司(Nickel Asia Corp .)和全球镍铁控股公司(Global Ferronickel Holdings Inc .)是在菲律宾的最大镍矿公司。

3.俄罗斯

俄罗斯是全球第三大镍生产国。据美国地质调查局统计数据，2020年俄罗斯的镍产量达到28.3万吨。俄罗斯镍矿区包括Oktyabrsky矿、Komsomolsky矿、Taimyrsky矿、Skalisty矿和Kola MMC矿。诺里尔斯克镍业是俄罗斯最大的镍矿业公司，也是世界上最大的矿业公司之一。

4.新喀里多尼亚

新喀里多尼亚是全球第四大镍生产国。据美国地质调查局统计数据，2020年新喀里多尼亚的镍产量达到20万吨。在新喀里多尼亚，主要的镍矿位于Goro、Thio、Koniambo、Kouaoua、NepouiKopeto、Etoile du Nord和Tiebaghi。新喀里多尼亚镍矿公司有NMC和Prony。

5. 澳大利亚

澳大利亚是全球第五大镍生产国。据美国地质调查局统计数据，2020年澳大利亚的镍产量达到了16.9万吨。西澳大利亚州仍然是澳大利亚镍的主要产区。在坎博尔达、Perseverance、Yakibindie、Cosmos、Revensthorpe、基斯山卫星项目、卡西尼和萨凡纳等地都发现镍矿床。澳大利亚镍公司有嘉能可公司、必和必拓集团有限公司和IGO有限公司。

6. 加拿大

加拿大是全球第六大镍生产国。据美国地质调查局统计数据，2020年加拿大的镍产量达到了16.7万吨。加拿大的镍矿区包括Raglan矿、沃伊西湾矿、萨德伯里矿、Coleman矿和Nunavik镍项目。加拿大有一些最大的镍公司，如第一量子矿业公司、伦丁矿业公司, 哈德湾矿业公司、Altius矿业公司和诺丰资源有限公司。

7.中国

中国是世界第七大镍生产国。据美国地质调查局统计数据，2020年中国的镍产量达到了12万吨。作为最大的镍生产国之一，中国仍然从其他国家进口镍，即印度尼西亚、菲律宾、新喀里多尼亚、俄罗斯和澳大利亚。中国的镍公司包括金川国际资源集团、青山控股集团、中国冶金股份有限公司、成屯矿业集团和华友公司。

8. 巴西

巴西是全球第八大镍生产国。据美国地质调查局统计数据，2020年巴西的镍产量达到了7.71万吨。巴西的镍矿区位于戈亚斯、巴伊亚和帕拉。具体来说，巴罗奥图和圣丽塔矿是镍储量巨大的地区。巴西的镍勘探行业规模巨大，这些公司包括淡水河谷(Vale SA)、奥里藏特矿产(Horizonte Minerals)和巴西镍业(brazil Nickel Plc)。

9. 美国

美国是第9大镍生产国。据美国地质调查局统计数据，2020年美国的镍产量达到1.67万吨。在美国，密歇根州的鹰矿是美国镍矿的主要开采区域，对美国镍矿的贡献很大。