沙棘是一种胡颓子科、沙棘属落叶性灌木，迄今有2亿年历史的古老植物。

沙棘是一种生命力顽强的植物，具有耐干旱、耐瘠薄的特性。对温度的适应度极高，能耐受地表最低温度可达-50 ℃，耐受地表最高温度可达50℃。

沙棘生长的地域，和它自身独有的特性离不开关系。

沙棘常生长于海拔800—3600米温带地区向阳的山嵴、谷地、干涸河床地或山坡，多砾石或沙质土壤或黄土上。是世界上唯一一种能在地球癌症“砒砂岩”地形中生长的植物。

我国的沙棘品种

目前，全球共有7种11个亚种沙棘，我国现存的是7种7亚种。

我国现存的沙棘品种有江孜沙棘、蒙古沙棘、中国沙棘、中亚沙棘、云南沙棘、柳叶沙棘、西藏沙棘、肋果沙棘。

其中，以下面5种最常见：

1、江孜沙棘

江孜沙棘主要分布在我国的西藏拉萨、江孜和亚东等地区，生长在海拔3500-3800米的河床石砾上。这个品种的高度在5-8米之间，小枝比较纤细，颜色为灰色或褐色。它的叶子互生，形状为狭披针形，长度在30-55毫米之间，宽为3-5毫米。叶子边缘稍微有些反卷，表面绿色带白色，同时还有白色柔毛。果实椭圆形，直径3-4毫米，表面黄色。

2、蒙古沙棘

蒙古沙棘产自新疆的天山以北地区，主要分布在海拔1800-2100米的地方，在蒙古西部和俄罗斯也有分布。

上世纪五十年代，前苏联以蒙古沙棘为育种材料，培育出了大果沙棘良种，出油率高，固形物少，黄酮含量高。

蒙古沙棘是一种落叶灌木，高度在2—6米之间，侧生的棘刺比较长，通常没有分枝。叶子长度为40—60毫米，宽5-8毫米，顶端比较钝。它的果实为圆形，种子为椭圆形。

3、中国沙棘

中国沙棘在我国的河北、内蒙古、山西、陕西、甘肃、青海等地都有分布，尤其在黄土高原地区十分普遍。

中国沙棘的高度在1—5米左右，棘刺很多，嫩枝为褐绿色，表面有白色的鳞片和柔毛。叶子为对生，长3-8厘米。果实为圆球形，颜色是橙黄色或橘红色，种子很小，黑色有光泽。

4、中亚沙棘

中亚沙棘产自我国新疆的天山以南地区，另外中亚很多国家也有分布。

中亚沙棘的高度为6米，也有的可以长到15米，不过十分罕见。它的叶子互生，形状为线形，长15-45毫米，两面为银白色。它的果实椭圆形，长5-7毫米，果肉很脆，一般在8-9月成熟。

5、云南沙棘

云南沙棘和中国沙棘很接近，只是叶子为互生，表面绿色，背面灰褐色，同时还有锈色鳞片。它的果实为圆球形，直径5-7毫米。通常在4月开花，到了8-9月结果。

云南沙棘分布在我国的四川西部的康定和云南等地，在海拔2200-3700米的地方都有分布。

我国的沙棘生长区域

我国是沙棘分布区面积最大、种类最多的国家，是典型的沙棘大国。

我国的沙棘生长总面积已达220万公顷，在全球沙棘总面积的90%以上，沙棘资源占全世界95%以上。

我国的新疆、西藏、甘肃、青海、宁夏、河北、内蒙古、辽宁、山西、陕西、云南、四川等9个省和自治区都有沙棘的分布。高海拔、昼夜温差大、光照时间长、沙质土壤、原生态的环境最适于沙棘生长。

我国最佳的沙棘生长在哪里

新疆阿勒泰地区，因其地理和气候的独特性，该地区生长的沙棘品质更好。

具体表现在以下几方面：

1.地理环境

新疆阿勒泰地区环境好，处于高山林地向草原的过渡带，远离工业和人工污染，土壤中的微量元素丰富，自古就是沙棘的原生地。

沙棘的根系非常发达，生长在新疆阿勒泰的沙棘沐浴着清新的空气，积极吸收地下的矿物质和微量元素，小小的果实蕴含生命活性物质428种。

2.光照

相当于其他地区，新疆阿勒泰地区白昼时间长，夜晚时间短，每天超过16小时的光照。

生长在新疆阿勒泰的沙棘不仅光合作用强，而且消耗少，营养物质积累程度和活性成分含量远高于其他地区。

每100克沙棘果实中，维生素C含量可达825—1100毫克，是其他地区沙棘的2—3倍。

3.温差

新疆阿勒泰地区海拔高，昼夜温差大，超过20摄氏度。

同类沙棘在严寒酷热、温差极大、降雨量少的高海拔恶劣环境中，营养成分比低海拔地区更高。

新疆阿勒泰生长的沙棘果实中维生素C、有机酸类、黄酮类、醣类和可溶性固形物等含量都为低海拔地区含量的1—2倍。正因为沙棘在阿勒泰相对恶劣的环境中生长，才能孕育出多种生物活性物质及多种的微量元素。

4.土质

山西、陕西、甘肃、河北、内蒙古、云南地区多为黏土，沙棘根部易生病，影响吸收土壤里的微量元素。

新疆阿勒泰地区为沙质土壤，土质疏松，有利于沙棘根系生长、吸收微量元素。