一、老北京城区包括哪里，它为什么是“凸”字型？

北京老城区分四重，即外城、内城、皇城、宫城。

北京老城区本是一个正方形，明朝嘉靖三十二年，限于北京城区面积过于狭小，加之蒙古俺答曾率兵攻至京城近郊，为了扩大区域，加强都城防卫，嘉靖帝命筑正阳、崇文、宣武三关厢外城。起初设想在元大都旧址向东、西、南、北四面展开，将内城和先农坛、天坛环绕起来，并在城之四角建筑角楼，以利警戒和防守，这样的话，北京城基本上仍然是一个正方形城池，嘉靖帝采纳了这个建议。

嘉靖三十二年开始修建外城，工程开始后不久，发现实际工程量比原设想要大得多，决定分期施工，先筑南城墙一面。在筑完南墙7437米之后，朝廷这才发现整个工程要比预想的大的多，限于人力、物力、财力不足，于是东西北三面扩建的计划草草收场，只好把扩建的南城墙工程东端折向北又筑一段（长3580米），与东城墙抱接；西端一段（3313米）同样也和西城墙抱接。11年后，嘉靖四十三年，外城全部工程结束，使北京城的平面从正方型变成“凸”字型。

“凸”字型的北京城池是明嘉靖四十三年（1564）基本定型的北京城区，俗称北京老城区，直到中华人民共和国成立一直是这样模样。

建国后，北京的城墙一方面严重阻碍了城市的发展和规划，另一方面，随着国内政治形势的稳定和城墙在现代战争中的作用越来越小，政府根据北京市政建设的需要，于1951年至1958年逐步拆除了外城城墙、城门和角楼。因此，今天在北京根本无法找到当年老城墙的影子，可以说北京的二环其实就是当年老城墙的旧址。

二、北京的内城、外城、皇城和紫禁城

1、北京内城。内城即前门大街以北明朝嘉靖以前的老北京城区，又称“京城”、“大城”。城墙高12至15米，底厚20米，顶厚16米，上有女墙。共有九座城门，角楼四座。城外有宽30-60米的护城河。

北京内城内城共有九座城门。清代有九门提督一职，即提督九门步军巡捕五营统领 ，简称九门提督，设立于康熙十三年（1674年）。主要负责北京内城九座城门内外的守卫和门禁，还负责巡夜、救火、编查保甲、禁令、缉捕、断狱等，实际为清朝皇室禁军的统领，品秩初为正二品，后于嘉庆年间升为从一品。

清代北京内城的9座城门，分别为：

北面的德胜门、安定门；东面的东直门、朝阳门；西面的西直门、阜成门南面的崇文门、正阳门（前门）、宣武门，又称前三门。正阳门，俗称前门、前门楼子、大前门， 原名丽正门，是明清两朝北京内城的正南门。

正阳门——俗称前门、前门楼子、大前门。

除这九门外，内城另有两门，一是东城墙靠南处的建国门，二是城墙靠南处的复兴门。建国门和复兴门都是日伪统治时期兴建的城门，1939年日伪政权为方便交通，是在内城东城墙上扒开的一处缺口，并无门楼，当时名叫启明门、长安门，1945年11月9日，国民党北平市政府将启明门、长安门改名为建国门、复兴门。1956年~1957年，国家在天安门和天安门广场之间兴建一条东西走向的大街，西段因在复兴门，故名复兴门外大街、复兴门内大街，中段叫西长安街、东长安街，东段叫建国门内大街，建国门外大街。这条街道今天是北京市内最重要的交通干线，1969年10月1日开始试运营的北京地铁1号线自西向东，从石景山区的苹果园，经海淀区、西城区、东城区至朝阳区，呈一条直线行驶，东至四惠东站。建国门和复兴门只有地名，从来没有门，加之两座城门是1939年日伪政权时期开辟，故而它们不在北京内城九城门之列。

2、北京外城。外城是明朝嘉靖三十二年(1553)间增筑，简单地说，就是前门大街以南老城区的那一片区域。至南二环，西至西二环，东至东二环，北至前门大街。北京外城城墙长28里，高7.5米至8米，底宽约12米，顶宽约9米。新筑的外城城墙开有7座城门，即永定门、左安门、右安门、广宁门、广渠门、东便门和西便门。

南有三门，从东到西依次为左安门、永定门、右安门。

永定门位于老城中轴线上，与内城的正阳门相对，是北京整个老城区的南大门。永定门之西是右安门，俗称南西门。永定门之东为左安门。

永定门

外城西墙开一门叫广宁门。清道光年间，因避道光皇帝名（旻宁）讳，改称广安门。东墙开一门叫广渠门，与广安门相对。

为出入方便，在南城西北角和东北角各又开一北向的小城门，称为西便门和东便门，这是两个很不起眼的小城门。

北京外城是内城向南的一个延伸区域，因此，不存在北门之说。如果硬要这么说的话，那么，内城的南三门便是。

从明朝嘉靖四十三年处城建成后，北京的城区的面积扩大了三分之一多一点，包括了八大胡同（北京有名的红灯区）、菜市口(明清最大的刑场，原为菜市场)、珠市口（原为牲口交易市场，名为“猪市口”）、大栅栏（Dà shí làn）、磁器口、天桥、白纸坊、虎坊桥、先农坛（始建于明永乐十八年（1420年）、天坛（始建于明永乐十八年（1420年）以及解放后修建的陶然亭公园、龙潭公园等。

3、皇城。皇城，通常指都城建筑中，位于都城与皇帝、皇族所居的宫城之间的区域，由城墙围绕，具有独立的城门。皇城内通常布置宗庙、官衙、内廷服务机构、仓库和防卫等建筑，以及园林苑囿。北京皇城，既不是指北京内城，也不是指北京的故宫紫禁城，北京的皇城，一直有一个明确的范围，面积大约6.8平方公里，北京皇城的范围自从明朝到现在其实一直也没有变过。清朝时期的北京城如图所示：

图中红线部分就是北京皇城的范围。东至东皇城根公园，南至东西长安街，西至府佑大街、新街口北大街，北至地安门东西大街。这其中包括了紫禁城、天安门（不含人民大会堂和天安门广场）、中山公园、北京市劳动人民文化宫、中南海、北京一五六中学、北就四中、景山公园等。

“皇城”和“黄城”一直是混用的。因此，在北京很多路牌上写“黄城根”这不算错误。

东黄城根目前为北河沿大街、南河沿大街，有著名的皇城根遗址公园，依然有红墙黄瓦，是一个比较有历史感觉的地方。

北京的南皇城根，是一个非常少见的说法，但是实际上，北京南皇城根，就是大名鼎鼎的长安街。

北京长安街和天安门

北京西皇城根，目前为西黄城根南街、西黄城根北街。这条大街因为靠近中央行政单位，因此一般人比较少。

北京北皇城根，目前就是北京平安大街。

北京天安门

大清门，明代称大明门，清代称大清门，民国时期改名为中华门，在北京中轴线上，原址在正阳门北侧，现人民英雄纪念碑南边、毛主席纪念堂一带。大清门本是北京皇城的正南门，但此门曾是明清两朝的国门象征，平常日子不得开启，故而，皇城正南门一般是天安门。

4、紫禁城。紫禁城是明清时期的皇宫，1925年故宫博物院成立，紫禁城改称故宫，即今天的北京故宫博物院。

明永乐四年（1406年），明成祖下诏以南京皇宫（南京故宫）为蓝本，兴建北京皇宫和城垣。永乐十五年（1417年），以南京紫禁城为模板的北京紫禁城正式动工。永乐十八年（1420年），北京皇宫和北京城建成。北京皇宫以南京皇宫为蓝本，规模稍大。新修的北京城周长四十五里，呈规则的方形，南北长961米，东西宽753米，四面围有高10米的城墙，城外有宽52米的护城河（筒子河）。

紫禁城有双重门禁，第一门是端门，第二门是午门。午门是紫禁城的内门（正门、南门），端门是午门向南延伸出来的第一重门禁。午门居中向阳，位当子午，故名午门。其前有、端门，出端门再往南有天安门（皇城正门）和大清门（皇城正门），其后有太和门。

端门以北、乾清门以南是外朝，外朝是皇帝处理政事的地方，主要有三大殿：太和殿、中和殿、保和殿。其中最前面的太和殿最为高大辉煌，最北面的保和殿则是皇帝赐宴和殿试的场所。太和门是外朝的正门。

太和殿

紫禁城建筑的后半部叫内宫，内廷宫殿的大门叫乾清门，左右有琉璃照壁，门里是后三宫：乾清宫、交泰殿、坤宁宫。内廷以乾清宫、交泰殿、坤宁宫为中心，东西两翼有东六宫和西六宫，是皇帝处理日常政务之处也是皇帝与后妃居住生活的地方。

乾清宫

对于皇帝来说，外朝和内宫的区别在于，内宫不仅是皇帝与后妃居住生活的地方，也是处理日常政务之处。而外朝则是皇帝处理重大国事、召见大臣商议重大问题的地方，这里产并不常来。皇帝的日常办公室并不设在外朝，而在内宫，皇帝也可以在内宫召见大臣，严格来说，这两处召见大臣其意义是不同，一是内宫召见规模小，仅限于个别召见，多为单独召见；二是在内宫召见比较随便一些，没有外朝大殿那么庄重。

故宫有四个大门，正门名为午门，东门名东华门，西门名西华门，北门名神武门。

端门西侧的中山公园原是明清两代的社稷坛，东侧劳动人民文化宫原是明清两代的太庙。社稷坛和太庙，不属于紫禁城。

民间历来有推出午门斩首的说法，其实，这是一种误传，或者说是一种象征性的说法。原因之一是古代皇帝虽然握有生杀大权，但一般来说，朝廷毕竟是有法度的，不是占山为王的土匪，皇帝可以杀人，但还是要御笔朱批，交给有司衙门判决再执行，不可能一声令下，说杀就杀，推出就斩。原因之二是午门是皇宫的正门，皇宫门口岂能设立刑场杀人？午门外杀人是绝对不可能的事，但明清时期，皇帝往往对犯错的臣子绑出午门前御道东侧打屁股，以示惩戒。这种廷杖只是皇家的家法，算不得刑法。当然，在廷杖的过程中也有打死人的案例，死了就死了拉倒，谁还能追究皇上的责任。