世界地理：四大洋——太平洋

　　地形地貌
　　安山岩线（The andesite line）是太平洋地貌中最重要的分界线，将中部太平洋盆地较深层的火成镁铁岩及大陆边沿的半沉降火成长英岩分隔开来。安山岩线沿加里福尼亚州西端岛屿、阿留申群岛南端、堪察加半岛东端、千岛群岛、日本群岛、马里亚纳群岛、所罗门群岛，直达新西兰；亦向东北伸延至安第斯山脉西端、南美洲及墨西哥，再折返加州。印尼、菲律宾、台湾、日本、新几内亚、新西兰等澳洲大陆及亚洲大陆的东部延伸地区全在安山岩线以外。

　　陆地
　　完全处于太平洋海域内的最大陆地是新几内亚岛——也是世界第二大岛屿。太平洋上几乎所有较小的岛屿都位于北纬30度及南纬30度之间，由东南亚延伸至复活节岛；其余的太平洋海域差不多都全被水覆盖着。
　　连接夏威夷、复活节岛和新西兰而成的波利尼西亚大三角包围了不少岛屿，它们分别是库克群岛、马克萨斯群岛、萨摩亚群岛、社会群岛、托克劳群岛、汤加群岛、土阿莫土群岛、图瓦卢群岛和瓦利斯和富图纳群岛。
　　赤道以北及国际日期变更线以西有许多密克罗尼西亚的小岛，当中包括加罗林群岛、马绍尔群岛和马里亚纳群岛。
　　在太平洋的西南角则有由新几内亚为首的美拉尼西亚。其他美拉尼西亚的重要群岛还有俾斯麦群岛、斐济群岛、新喀里多尼亚岛、所罗门群岛和新赫布里底群岛等。
　　太平洋的岛屿类型多样，四个类型的岛屿都有：陆边岛、冲积岛、珊瑚礁和火山岛。陆边岛位于安山岩线以外，包括新西兰的新几内亚岛和菲律宾群岛、台湾岛等，这些岛和附近的大陆相连。火山岛，如布干维尔岛、夏威夷岛和所罗门群岛等，很多还有活火山活动。

　　岛屿
　　太平洋约有岛屿一万个，总面积440多万平方千米，约占世界岛屿总面积的45%。大陆岛主要分布在西部，如日本群岛、加里曼丹岛、新几内亚岛等；中部有很多星散般的海洋岛屿（火山岛、珊瑚岛）。
　　太平洋岛屿众多，主要分布于西部和中部海域，按性质分为大陆岛和海洋岛两大类。大陆岛一般在地质构造上与大陆有联系，如日本群岛、台湾岛、菲律宾群岛、印度尼西亚群岛以及世界第二大岛新几内亚岛等。海洋岛分为火山岛和珊瑚岛。太平洋中部偏西广大海域，自西向东有三大群岛：美拉尼西亚、密克罗尼西亚和玻里尼西亚。其中美拉尼西亚群岛多为大陆岛，波利尼西亚群岛的夏威夷群岛是著名的火山群岛，密克罗尼西亚群岛几乎都是珊瑚岛。

　　海底地形
　　可分为中部深水区域、边缘浅水区域和大陆架三大部分。大致2000米以下的深海盆地约占总面积的87%，200-2000米之间的边缘部分约占7.4%，200米以内的大陆架约占5.6%。北半部有巨大海盆，西部有多条岛孤，岛弧外侧有深海沟。北部和西部边缘海有宽阔的大陆架，中部深水域水深多超过5000米。夏威夷群岛和莱恩群岛将中部深水区分隔成东北太平洋海盆、西南太平洋海盆、西北太平洋海盆和中太平洋海盆。海底有大量的火山锥。边缘浅水域水深多在5000米以上，海盆面积较小。

　　火山地震
　　全球约85%的活火山和约80%的地震集中在太平洋地区。太平洋东岸的美洲科迪勒拉山系和太平洋西缘的花彩状群岛是世界上火山活动最剧烈的地带，活火山多达370多座，有“太平洋火圈”之称，地震频繁。

　　洋流潮汐
　　太平洋洋流大致以北纬5-10°为界，分成南北两大环流：北部环流顺时针方向运行，由北赤道暖流、日本暖流、北太平洋暖流、加利福尼亚寒流组成；南部环流反时针方向运行，由南赤道暖流、东澳大利亚暖流、西风漂流、秘鲁寒流组成。两大环流之间为赤道逆流，由西向东运行，流速每小时2千米。
　　潮汐多为不规则半日潮，潮差一般为2-5米。
　　太平洋水温随纬度而异，在极地附近接近冰点，在赤道则大约为25至30℃左右。海水的含盐量则在中纬度较高：靠近赤道的水全年雨量充足，靠近极地则因寒冷而少蒸发，以致这两处的含盐量较低。整体来说，太平洋的海水要比大西洋的温暖。 在北半球，太平洋表面海水主要以顺时针方向流动（北太平洋涡漩），在南半球则以反时针方向流动。北赤道暖流沿15°N，受信风带动向西推进，到达菲律宾附近转向北方，与日本洋流（又称黑潮）会合。
　　在大约45°N，黑潮分成两支。往南的一支重返北赤道洋流。另一支往北形成阿留申洋流，接近北美洲时推动白令海峡反时针方向的水流，往南成为寒冷缓慢的加利福尼亚洋流。
　　南赤道洋流沿赤道往西流动，在新几内亚往东南一转，在大约50°S完全转往正东方向。洋流在这段自西沿南太平洋流动，是为南极绕极环流一段。到达智利海岸时，洋流分成两支：一支经合恩角流进大西洋，另一支向北成为秘鲁洋流。